La zone naturelle protégée dénommée Sanctuaire national de Tabaconas Namballe (Santuario Nacional Tabaconas Namballe – SNTN) se trouve dans la province de San Ignacio, dans le département de Cajamarca, dans une région connue pour son niveau élevé de pauvreté, ce qui contribue à la pression exercée sur les ressources naturelles du Sanctuaire. C’est dans ce contexte que la Coopération belge a décidé de soutenir
l’exécution d’un programme d’appui destiné à contribuer à la préservation du SNTN et à améliorer le niveau de vie de la population locale établie dans ses alentours.

Le SNTN comprend une superficie d’environ 300 km² et, au Pérou, il représente la seule zone protégée de páramo andin avec forêt de brouillard. Le SNTN fait partie du Système national des zones naturelles protégées par l’État (Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado - SINANPE), qui comprend quelque 50 zones de superficies et catégories différentes et présentant des possibilités de préservation et de protection variées. Ces zones naturelles rendent d’importants services à l’environnement puisqu’elles accueillent la majeure partie des espèces de la flore et de la faune dans un pays méga-diversifié comme le Pérou.

Étant donné sa situation reculée, le SNTN ne peut compter que sur une présence limitée des institutions de l’État dans sa zone d’influence, qui est sujette à la menace croissante des activités d’extraction (minière et forestière) ainsi qu’à la pression grandissante de l’agriculture migratoire pratiquée par la population rurale.