Azores Islands

Caldeira Velha

Situated half way down the Lagoa do Fogo slope is the charming site of Caldeira Velha, which has exuberant, almost tropical, vegetation. There is a steaming fumarole (geyser) under leafy forest and tree ferns, and a pool below a natural cascade with warm (38°C), sulphurous water. This is an invitation to a relaxing bath, even though the water looks muddy and the sulphur has coloured the surrounding rocks orange. In this area, it is clearly evident that there is still volcanic activity in the region.

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O Monumento Natural e Regional da Caldeira Velha localiza-se na Ribeira Grande, ilha de São Miguel, arquipélago dos Açores e apresentar-se como uma reserva da biosfera de grande importância para a botânica e faunas típicas das Florestas da Laurisilva, dada a grande diversidade de espécies e a elevada abundância de fétos arbóreos que povoam este Monumento natural, principalmente devido ao clima muito próprio que estimulou o aparecimento de associações de vegetação natural e floresta de espécies exóticas.

Caracteriza-se também pelas suas características geológicas uma vez que que força telúricas se fazeram sentir aqui em tempos geologicamente recentes com grande intencidde. O seu relevo acidentado profundamente encaixado na montanha do Pico do Fogo, aliado a uma ribeira com pequenos açudes e abudantes caudais em determinadas épocas do ano.

Os Açudes, devido á temperatura da água e a suas carateristicas medicinais são utilizadas a séculos para banhos.

Esta ribeira é alimentada por nascentes de água quente (38°C), de origem termal que caem formando cascatas com águas acastanhadas devido á grande abundância de ferro existente na água.

É de salientar a abundância de caldeiras, fumarolas e afloramentos rochosos de cores variadas.

O seu ponto de maior altitude encontra-se nos 628 metros e faz parte dos contrafortes do Vulcão do Fogo, onde cuja cratera se encontra alojada a Lagoa do Fogo.