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« Eidôlon » [εἴδωλον] : Le terme grec le plus courant pour "image", a pour racine le verbe signifiant "voir". L'eidôlon est un visuel porteur d'illusion, ce qu'on voit comme si c'était la chose même, alors qu'il ne s'agit que d'un double, par opposition à l' eidos ou l' idea [ἰδέα], de même racine, la forme belle et vraie.
Epicure a choisi le pluriel eidôla pour désigner techniquement "les fines enveloppes d'atomes émanées de la surface des objets et qui nous les font voir en pénétrant dans nos yeux" ; sorte de doubles voyageurs restant invisibles durant leur trajet, et qui sont à l'origine de l'image mentale (ou phantasia), laquelle permet de valider ou non ce qu'on voit.
